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USA: Dem Mittleren Westen droht gewaltiger Schneesturm

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Dem Mittleren Westen droht gewaltiger Schneesturm

01.02.2011, 18:03 Uhr

Die USA haben momentan reichlich Schnee - und es kommt noch mehr dazu (Foto: dpa)

Eine Woche nach dem massiven Wintersturm an der US-Ostküste müssen sich große Teile der USA auf ein noch heftigeres Schneechaos einstellen. Nach Einschätzung amerikanischer Meteorologen wird vor allem im mittleren Westen ein gewaltiges Unwetter erwartet. Im Großraum der Metropole Chicago im US-Bundesstaat Illinois könnte innerhalb weniger Stunden ein halber Meter Schnee fallen und das öffentliche Leben zum Stillstand bringen. Die Katastrophenschutzbehörde Fema warnt vor dem Schlimmsten.

Angetrieben werde die Schneefront von einem massiven Sturmsystem, das sich mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 65 Kilometern pro Stunde von den Rocky Mountains bis zur Atlantikküste erstrecke. Es bringe von Montagabend an drei Tage lang Schnee, Eisregen und Gewitter mit sich und könne äußerst gefährlich werden, heißt es bei mehreren US-Wetterdiensten.

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Über 100 Millionen Menschen betroffen

"Ein Sturm dieser Größe muss ernst genommen werden», sagte der Fema-Chef Craig Fugate einer Mitteilung zufolge. Auch die Bevölkerung in südlicheren Staaten wie Oklahoma, Arkansas und Texas müssten sich rüsten. Insgesamt könnten mehr als 100 Millionen Menschen von dem Winterchaos, das seinen Höhepunkt am Mittwoch erreichen soll, betroffen sein. Fugate riet, während des Sturms möglichst zu Hause zu bleiben und geplante Reisen abzusagen.

Anders als bei den Schneestürmen des bisherigen Winters würden die Großstädte im Osten der USA diesmal glimpflich davon kommen. Allein in New York fielen laut der Nachrichtenagentur Bloomberg seit dem 1. Dezember eineinhalb Meter Schnee, viel mehr als üblich. Auch Philadelphia (Pennsylvania) wurde mehrfach unter Schnee begraben. In der Hauptstadt Washington waren nach einem Schneesturm am vergangenen Mittwoch zeitweise 300.000 Haushalte ohne Strom, Telefon und Internet, tausende davon bis Sonntag.